아이 앞니가 거꾸로 물리면 언제 교정을 시작하나요?

반대교합은 왜 생기나요?

위턱이 작거나 아래턱이 크게 자라거나, 앞니 방향이 기울어져 생길 수 있습니다.

반대교합(아랫니가 윗니보다 앞에 물리는 상태)은 위 앞니가 아래 앞니 뒤쪽으로 물리는 상태입니다. 아래턱이 앞으로 나온 얼굴과 연결되어 흔히 주걱턱이라고 부르지만, 원인은 한 가지가 아닙니다.

원인 구분	특징
치아 위치 문제	턱 크기는 비슷하나 앞니 방향이 기울어져 있습니다
위턱이 작은 경우	위턱 성장이 부족해 아래턱이 나와 보입니다
아래턱이 큰 경우	아래턱이 앞으로 많이 자랍니다
복합 문제	치아와 턱의 문제가 함께 있습니다

원인을 구분하려면 앞니 사진만으로는 부족합니다. 얼굴 측면 사진과 측면 머리 방사선사진으로 위아래 턱의 관계를 확인합니다.

교정은 언제 시작하나요?

영구 앞니가 나오는 시기에도 반대교합이 이어지면 검토합니다. 원인에 따라 시기가 다릅니다.

어린이 교정의 목표는 치아를 고르게 만드는 것만이 아닙니다. 턱이 자라는 시기에 위아래 턱의 관계를 살피고, 영구치가 나올 공간을 준비하는 것까지 포함합니다. 성인은 턱 성장이 끝난 상태라 치아 이동이 중심이지만, 아이들은 성장을 고려해 계획을 세울 수 있습니다.

바로 장치를 시작하지 않는 경우도 많습니다. 어린 아이는 치과가 낯설어 협조가 어려우므로, 먼저 정기검진으로 적응하고 영구 앞니가 나오는 모습을 봅니다. 다음은 진단 때 확인하는 항목입니다.

1. 영구 앞니가 나오면서 맞물림이 어떻게 변하는지 봅니다.
2. 측면 사진으로 턱의 위치 관계를 확인합니다.
3. 가족 중 비슷한 턱 모양이 있는지 묻습니다.
4. 입호흡, 혀 습관 같은 생활 습관을 확인합니다.
5. 아이가 장치를 착용할 수 있는지 함께 판단합니다.

연구에서 다룬 조기 치료 대상은 주로 7~12세입니다. 그러나 이 나이에 모두 치료를 시작해야 한다는 뜻은 아니며 아이마다 판단이 다릅니다.

어떤 장치를 쓰나요?

턱 관계를 바꾸기 위한 기능성 장치와 턱을 넓히는 장치를 상태에 따라 선택합니다.

장치	목적	고려할 점
프랑켈 장치	위아래 턱 관계를 개선하기 위해 씁니다	착용 협조가 중요합니다
슈왈츠 장치	턱을 넓혀 영구치 공간을 확보합니다	조절을 위해 내원이 필요합니다
얼굴 마스크	위턱을 앞으로 끄는 힘을 줍니다	얼굴 밖에 쓰는 장치라 적응이 필요합니다

장치 종류와 기간은 원인과 나이에 따라 달라지므로 진단 뒤에 정합니다. 내이처럼치과병원에서 쓰는 장치는 진단 때 설명합니다.

어린이 교정의 효과는 어느 정도로 확인되었나요?

단기 개선을 보여 주는 근거는 있지만, 장기 효과는 아직 충분히 확인되지 않았습니다.

2017년 체계적 문헌고찰은 7~12세 아동을 대상으로 한 15편의 연구를 분석했습니다. 얼굴 마스크를 쓴 경우 치료하지 않은 아동보다 앞니 맞물림이 평균 2.5mm 개선되었습니다. 저자들은 단기 효과에는 중간 정도의 근거가 있지만, 장기 이득을 보여 주는 근거는 부족하다고 밝혔습니다. 턱끝 모자 같은 다른 장치는 연구의 비뚤림 위험이 높았습니다.

2013년 코크란 고찰도 7편의 무작위 연구, 339명을 분석해 비슷한 결론을 냈습니다. 얼굴 마스크의 단기 효과에 대한 일부 근거가 있지만 연구 수준이 낮아 신중하게 해석해야 한다고 했습니다. 프랑켈 장치처럼 입안에 넣는 장치는 이들 연구의 주요 분석 대상이 아니므로 같은 수치를 기대할 수 없습니다.

부작용과 한계는 무엇인가요?

장치가 불편할 수 있고, 맞물림이 개선되어도 성장기 동안 다시 변할 수 있습니다.

• 처음에는 말하기 불편하거나 침이 늘고, 잇몸이나 볼 안쪽이 아플 수 있습니다.
• 착용 시간을 지키지 않으면 기대한 변화가 나타나지 않을 수 있습니다.
• 아래턱은 사춘기에 다시 많이 자랄 수 있어 재발 가능성이 있습니다.
• 성장이 끝난 뒤 교정이나 턱수술이 추가로 필요한 경우가 있습니다.
• 장치를 쓰는 동안 양치가 어려워지면 충치가 생길 수 있습니다.

어린이 교정을 했다고 나중의 치료가 모두 없어지는 것은 아닙니다. 반대로 시작이 조금 늦었다고 해서 방법이 없는 것도 아닙니다. 아이의 턱 관계와 치아가 나는 순서, 협조 정도를 함께 보고 정합니다. 결과에는 개인차가 있습니다.